A Premier League 18. fordulóját rendezték hétvégén. A címvédő és a tabella harmadik helyén álló Chelsea hazai pályán fogadta a Southampton együttesét. Antonio Conte tanítványaira nehéz feladat várt, hiszen pár hete a City ellen kis híján pontot szereztek a szentek.
A londoni kékek a forduló előtt a tabellán a harmadik pozíciót foglalták el a Manchester United mögött három ponttal. A címvédő mögött a Liverpool, Spurs, Burnley négyese következett a tabellán négypontos távolságban. Tehát Conte tanítványai a fordulót követően biztosan megtarthatta dobogós helyezését. A vendégek a tabellán a 11. helyet foglalták el az Everton mögött négypontos távolságban. A szentek komoly hullámvölgyben találhatóak, hiszen legutóbbi fordulóban a Leicester egy kiadós pofont osztott ki a Soton pályáján, miután 4-1-el feltörölte a padlót a szentekkel. Pellegrino mester fiai ráadásul négy fordulója nem tudtak győzni a PL-ben. Ami a sérülteket illeti Conte mindössze David Luiz játékára nem számíthatott, míg a másik oldalon komoly hiányzója nem volt az argentin mesternek.
A hazaiak kezdőjében pár változtatást eszközölt Conte, ami minden bizonnyal a hétközi fordulónak tudható volt be. A találkozó első negyedórája kiegyenlített játékot hozott. A vendégek támadói okoztak pár kellemetlen pillanatot a címvédő Chelsea védőinek Courtois kapuja előtt a mérkőzés elején. A találkozó első komoly lehetőségére közel negyedórát kellett várnunk, ekkor a hazaiak brazil szélsője Willian lövése kerülte el a kapu jobb oldalát. A 17. percben a vendégek mestere kényszerű cserére szorult miután védője Cédric Soares nem tudta folytatni a játékot egy ütközést követően és a helyére Lemina állt be. A 21. percben először kellett játékba avatkoznia a vendégek hálóőrének miután a hazaiak csapatkapitányának lövését hatástalanította. Négy perccel később Hazard készítette le lövésre a játékszert a Soton tizenhatosa előtt, Kanté pedig egy sistergős bombát küldött Forster kapujára azonban a szentek kapusán ez sem fogott ki és hárította a kísérletet. A 31. percben egy remek hazai kontra után Willian kerülhetett volna ziccerbe, de Bertrand elképesztő bravúrral az utolsó pillanatban menteni tudott a brazil elől és így oda lett a nagy helyzet. A 33. percben Willian forgatta meg a bal szélen védőit majd egy remek labdát tálalt Alonso elé, a spanyol lövését azonban Forster a bal alsó sarokból ütötte szögletre. A félidő hajrájában előbb Bakayoko lövése kerülte el a kapu jobb oldalát, majd nem sokkal később Pedro lövése a jobb kapufán csattant. Az első féldiő ráadásában a londoni kékek Marcos Alonso góljával megszerezték a vezetést, miután remekül csavart a sofal mellett a kapufa egy szabadrúgást, Forsternek ezúttal esélye sem volt a hárításra.
Fordulást követően a Chelsea továbbra is uralta a mérkőzést és a vendégek komoly lehetőséget nem tudtak kidolgozni a második játékrész elején. A 63. percben a vendégek kis híján kiegyenlítettek a csereként pályára lépő Charlie Austin első labdaérintéséből, a hazaiak portása Courtois a helyén volt és hárította kísérletet. Nem sokkal később a 67. percben Hazard növelhette volna kettőre a hazaiak előnyét, lövését az egyik védő blokkolta. A 71. percben Alonso bombáját a felső léc alól szedte ki Forster bravúrral. A 76. percben a csereként beálló Morata forgatta meg védőjét a tizenhatoson belül majd kiszorított helyzetből leadott lövését ezúttal is Forster hárította. A hajrában felpörögtek az események és a vendégek mindent egy lapra feltéve megpróbáltak gólt szerezni a 77. percben Austin második ziccerét is elhibázta, pontosabban a hazaiak hálóőre Courtois védett ezúttal is bravúrral. A találkozó 79. percében Fabregas tehetett volna pontot a mérkőzés végkimenetelére, miután egy gyorsan elvégzett pontrúgásra a spanyol reagált a leggyorsabban, de lövése a kapu előtt elsuhant. A mérkőzés további részében az eredmény nem változott ezzel pedig a Southampton zsinórban ötödik meccsén is nyeretlen maradt.
Chelsea – Southampton 1-0 (1-0)
Helyszín: Stamford Bridge, London, Vezette: East
Gólszerzők: Alonso (45+3.)
Sárga lapok: Yoshida (45+2.), Stephens (87.)
Kiállítás:
Chelsea: Courtois – Cahill, Christensen, Azpilicueta – Alonso, Bakayoko, Kanté, Moses (Zappacosta 82.) – Willian, Pedro (Fabregas 68.) – Hazard (Morata 74.). Vezetőedző: Conte
Southampton: Forster – Stephens, Yoshida, Hoedt – Cédric (Lemina 17.), Ward-Prowse, Romeu, Bertrand – Höjbjerg (Boufal 72.), Redmond – Gabbiadini (Austin 61.). Vezetőedző: Pellegrino
Képek: premierleague.com
Ondik Gábor
